MSN hat heute seinen Dienst “MSN Movies” gestartet. Das neue Videoportal bietet in Zusammenarbeit mit vod_box Kinofilme als kostenlose Streamingvideos an – besonders ist jedoch, dass sich das Angebot im Gegensatz zu Youtube (YouTube zeigt MGM-Filme) auch an Nutzer in Deutschland, Österreich und der Schweiz richtet. Obwohl es sich bei dem kostenlosen Angebot weitgehend um unbekannte Kinofilme handelt, befinden sich darunter auch einige Blockbuster wie “American History X”, “Good Will Hunting”, “Delicatessen” oder “Blade”. Ebenfalls werden einige ältere TV-Serien und Animationsfilme kostenlos gestreamt.

Interaktive Werbung vor und während des Films

Finanzieren soll sich MSN Movies über interaktive Flashfilme, die dem eigentlichen Film vorgeschaltet sind. Ebenfalls werden alle 10 Minuten und beim vor- und zurückspringen innerhalb des Streams Werbefilme eingeblendet. Dies kann den Benutzer im ersten Moment verwirren, da nicht ersichtlich ist, ob der Film nun von vorne startet oder die Werbepause nur zum Buffern benötigt wird. In einem Bild-in-Bild Ausschnitt könnte Einzelbilder, eine Vorschau des Streams oder ein Hinweis auf das Buffern angezeigt werden.

User Experience muss nachgebessert werden

Ebenfalls verbesserungswürdig ist die User Experience (UX) im Vollbildmodus des Players. Ich persönlich nutze den Vollbildmodus meist aus einer etwas größeren Distanz auf einem großen Monitor mit hoher Auflösung und einer kabellosen Maus zur Steuerung. Gerade aus einer Entfernung von mehr als einem Meter sind die Buttons kaum noch nutzbar. Hier würde eine Steuerung hilfreich sein, die sich in gut erkennbarer Größe (ähnlich dem Windows Media Center) leicht transparent über das Videobild legt und die Bedienung somit erleichtert. Im Vollbildmodus ist die Kantenglättung standardmässig deaktiviert. Das entlastet einerseits ältere weniger leistungsstarke Rechner, andererseits hätte der “Hi”-Button, der die Kantenglättung aktiviert etwas prominenter dargestellt werden können. Hier muss MSN Movies nachbessern.

Fazit: Guter Anfang gegen illegale Streaming-Angebote

Als angenehm haben wir die sehr gute Qualität und hohe Geschwindigkeit der Streams empfunden. Diese beiden Punkte sowie die kostenlose Verfügbarkeit weiterer Filme könnten dem Portal in Zukunft einen entscheidenden Wettbewerbsvorteil gegenüber illegalen Streamingseiten wie Kino.to verschaffen.

Insgesamt stehen wir dem Angebot Microsofts sehr positiv gegenüber. Ein, wenn auch kleiner und z.T. noch verbesserungswürdiger, Schritt in die Richtung der Nutzerwünsche. Aber ein anfang ist gemacht.

Weitere Informationen
MSN Movies
YouTube zeigt MGM-Filme

Bereits vor einigen Monaten hatte der Bezahlfernsehsender Premiere mit einer Umtauschaktion der für den Empfang notwendigen SmartCards begonnen. Heute hat der Pay-TV-Sender Premiere das Programm vollständig (und ersatzlos) auf die neuen Verschlüsselungssysteme Nagravision und NDS Videoguard umgeschaltet.

Modifizierte Digital-Receiver und (aus Sicht Premieres) nicht erlaubte Geräte, die zur Umgehung des alten Verschlüsselungssystems genutzt werden konnten, sind nun unbrauchbar. Der letzte Schritt ist eine weitere Maßnahme von Premiere im Kampf gegen Schwarzseher. Der Pay-TV-Sender zeigt sich zuversichtlich, dass die jetzt eingesetzten Verschlüsselungstechnologien Angriffsversuchen weitaus länger standhalten werden als es die jetzt ausgetauschten Systeme taten.

Medienberichten zufolge sind Googles YouTube und das Filmstudio Metro Goldwyn Meyer (MGM) eine Partnerschaft eingegangen, die es den Nutzern von Youtube künftig erlaubt, ausgewählte Filme und Serien von MGM in voller Länge zur Verfügung zu stellen. Zur Finanzierung des Projekts soll MGM unter anderem an Werbeeinnahmen beteiligt werden.

Torrentspy, eine Indexseite für Torrents, ist von der amerikanischen Filmindustrie vernichtet worden. Dieser war die Seite ein Dorn im Auge, da es über sie möglich war, copyright geschützte Filme zu beziehen.

Die Betreiber sollen jetzt insgesamt $110 Mio. bezahlen, und natürlich den Betrieb der Seite einstellen.

Schon vor längerer Zeit waren die Betreiber mit den Rechteinhabern in Verhandlung getreten. Der Workprint von Star Wars III war zum Beispiel auf der Seite gelandet, wurde dann aber wieder entfernt. Ebenso verlief es bei Grand Theft Auto: St Andreas und Wrestlemania 23.

Die Leiter der Seite hatten der Filmindustrie sogar eine Software angeboten, um unrechtmäßige Torrents zu entfernen. Leider half auch das nichts; die MPAA (amerikanische Filmindustrie) ließ nicht locker.

Sie spionierte die Crew aus, teilweise auch gegen Bezahlung, und verlangte von den Betreibern, dass sie alle Logs über ihre Benutzer herausgeben. Torrentspy weigerte sich, und blockierte stattdessen den Zugang für Bürger aus den USA.

Laut Richter haben die Betreiber zu Piraterie verleitet, diese gefördert und indirekt erlaubt. Auf den Servern waren nur Metadaten verfügbar, es wurden keine Raubkopien vorrätig gehalten.

Weitere Informationen
mpaa.org
Torrentspy

Laut einer Stellungnahme im Blog von Stage6, wird die beliebte DivX-Video-Streamingseite am 28. Februar 2008 geschlossen. Die Möglichkeit, eigene Videos einzustellen, wurde bereits vor einigen Tagen deaktiviert. Inwieweit Hollywoodstudios und deren Rechtsanwälte Druck auf DivX ausgeübt haben ist bisher nicht bekannt. Währenddessen sind die Nutzer schockiert über den Schritt oder lassen ihrer Wut bis hin zu Boykottaufrufen von DivX freien Lauf.

Tom a.k.a. Spinner, Nutzer von Stage6 und Angestellter von DivX Inc. schreibt dazu auf Stage6:

I’m Tom (aka Spinner), a Stage6 user and an employee of DivX, Inc., the company behind the service. I’m writing this message today to inform you that we plan to shut down Stage6 on February 28, 2008. Upload functionality has already been turned off, and you’ll be able to view and download videos until Thursday.

Weiter schreibt Tom über die Gründe, die zur Schließung des beliebten Streamingdienstes geführt haben.

So why are we shutting the service down? Well, the short answer is that the continued operation of Stage6 is a very expensive enterprise that requires an enormous amount of attention and resources that we are not in a position to continue to provide. There are a lot of other details involved, but at the end of the day it’s really as simple as that.

DivX’s Stage6 hat dem Markt von High Definition Video (HD-Video) die Tür zum Web geöffnet. Dienste wie Joox.net basieren bisher komplett auf Stage6 und sehen sich gezwungen, Alternative DivX-Streamingdienste zu integrieren oder ebenfalls den Dienst einzustellen.

Wir vermuten, dass neben den enormen Traffickosten letztendlich auch einige Hollywoodstudios Druck auf DivX ausgeübt haben. Insbesondere Dienste wie Joox.net werden zu dem schnellen Wachstum von Stage6 geführt haben. Durch die Kategorisierung und erweiterte Suchfunktionen wurde es ein leichtes, illegale Kopien aktueller Blockbuster auf Stage6 zu finden und herunterzuladen.

Ebenfalls dürfte zu der Entscheidung beigetragen haben, dass der neueste Flash Player MPEG-4 AVC (H.264) unterstützt. Dieses ist dem DivX-Codec qualitätsmäßig ein wenig überlegen. Auf YouTube und anderen Diensten, die auf Flash zum Streaming setzen, werden wohl demnächst auch Videos in besserer Qualität und High Definition vorzufinden sein.

Weitere Informationen
Stage6.com: Stage6 to Shut Down on February 28

Nachdem sich uTorrent 1.6 über manipulierte torrent-Dateien beliebigen Code unterjubeln liess, steht nun der gefixte Client uTorrent 1.6.1 Build 490 zum Download bereit. Die neue Version unterstützt die uTorrent-eigene WebUI zur Fernsteuerung des Clients. uTorrent unterstützt mehrere gleichzeitige Downloads (Multiple simultaneous downloads) und die schnelle Aufnahme abgebrochener Downloads (Quick-resumes for interrupted transfers), zeitgesteuerte konfigurierbare Bandbreitennutzung (Configurable bandwidth scheduler), globale oder individuelle Limitierung der Geschwindigkeit per Torrent (Global and per-torrent speed limiting) sowie die von Azureus und Bittorrent bekannte Unterstützung trackerloser Torrents DHT (Trackerless support Mainline DHT). Per RSS Feed Downloader (RSS Downloader) lassen sich downloads automatisieren.

Weitere Informationen
uTorrent 1.6.1 Download für Windows
uTorrent FAQ auf deutsch
uTorrent Wikieintrag

Changelog

2007-02-13: Version 1.6.1 (build 490)
- Feature: Select upload/download speed for a torrent through the rightclick menu
- Feature: Added encryption box to speed guide

- Change: Don’t check as many pieces at the same time.
- Change: Misc WebUI changes.
- Change: Switch to JSON for webinterface

- Fix: Problem with category list in the gui when updated from the webui
- Fix: WebUI not clearing state between requests.
- Fix: Redirect also index.html to guest.html
- Fix: Added On Now shows the time it’s added, not loaded.
- Fix: JSON uses ” instead of ‘
- Fix: (a) Upnp fix
- Fix: Show pause icon when checking is paused.
- Fix: Fixed problems with XML parser
- Fix: Don’t allow two message boxes to be shown in the RSS window
- Fix: Changed some window titles
- Fix: Fix malformed .torrent exploit
- Fix: Boss key field is now larger
- Fix: PECompact bug causing crashes

Wie der Branchendienst Heise meldet, hat Shift TV wieder RTL-Mitschnitte im Programm. Der Privatsender RTL hatte per einstweiliger Verfügung dem Online-Videorecorder-Dienst Shift TV untersagt, Mitschnitte aus dem Programm von RTL anzubieten. Das Oberlandesgericht Köln entschied nun, dass Shift TV Ausschnitte von RTL anbieten dürfe – allerdings nur, solange dies kostenlos geschieht.

Wie Warner Bros. und Bittorrent.com einstimmig berichten, wird es ab Sommer 2006 mehr als 200 Warner Bros. Produktionen über Bittorrent erhältlich sein. Die Preise beginnen laut Warner bei rund einem Dollar für Serien. Daneben wird das Angebot auch aktuelle Filme umfassen, aber auch ältere wie die Matrix Trilogie. Weitere Preise sowie über die notwendigen DRM-Maßnahmen wurden noch keine Informationen veröffentlicht.

Weitere Informationen:

Bittorrent.com Pressemitteilung (english)

Bittorrent Forum (deutsch)

Bittorrent Hilfeseite (deutsch)

Für Fans des jungen Magiers, oder die, die es noch werden wollen, gibt es den ersten Film der Harry Potter Reihe, Harry Potter und der Stein der Weisen (deutsch) jetzt kostenlos, in DVD-Qualität (2,2 GB) und obendrein legal zum Download beim neuen Downloadportal von Warner Bros und Bertelsmann.

Weitere Informationen
Downloadanleitung für Harry Potter und der Stein der Weisen

Zwei Monate nach der Veröffentlichung von Firefox 1.5.0.1 ist nun eine neue Version des Browsers 1.5.0.2 für Windows, MacOS X und Linux zu haben. Die neue Version kann per inkrementellen Update herunter geladen und installiert werden.

So korrigiert die Version 1.5.0.2 des Webbrowsers Firefox insgesamt sieben Sicherheitslücken – fünf davon stufen die Entwickler als kritische Lücken ein. Darüber hinaus wollen die Entwickler bei der neuen Firefox-Version die allgemeine Stabilität verbessert haben.

Ebenso neu und einen Lacher wert ist die Firefox Flicks Kampagne - Videos über den smarten Browser mit einigen Seitenhieben nach Redmond.

Weitere Informationen:

Download Firefox 1.5.0.2 bei Mozilla.com
Firefox Flicks Videos